اصل اصلی یک فن تهویه مبتنی بر اثر هم افزایی مکانیک سیالات و دینامیک مکانیکی است. چرخش پروانه نیروی گریز از مرکز یا رانش محوری ایجاد می کند و فشار گاز را افزایش می دهد و آن را به سمت جریان در جهت خاصی هدایت می کند.
فرآیند کار یک فن تهویه را می توان به سه مرحله تقسیم کرد:
مرحله مکش گاز: هنگامی که پروانه با سرعت بالا می چرخد، اصطکاک و اختلاف فشار بین پره ها و گاز ایجاد می شود و گاز اطراف را به ناحیه مرکزی پروانه می کشاند. فن های جریان محوری گاز را به صورت محوری از طریق زاویه شیب پره ها هدایت می کنند، در حالی که فن های گریز از مرکز گاز را از طریق نیروی گریز از مرکز ایجاد شده توسط چرخش به بیرون پخش می کنند.
مرحله انتقال انرژی: انرژی جنبشی پروانه از طریق تیغه ها به گاز منتقل می شود و به طور همزمان انرژی فشار (فشار استاتیک) و انرژی سرعت (فشار دینامیکی) آن افزایش می یابد. طراحی تیغه (مانند ایرفویل و شعاع انحنا) مستقیماً بر راندمان تبدیل انرژی تأثیر می گذارد. فن های مدرن اغلب از تیغه های خمیده عقب برای کاهش نویز و بهبود بهره وری انرژی استفاده می کنند.
مرحله اگزوز گاز: پس از تحت فشار قرار گرفتن گاز، توسط یک پیچ (گریز از مرکز) یا یک منحرف کننده (جریان محوری) یکسو شده و در جهت از پیش تعیین شده تخلیه می شود. درجه تطابق بین شکل خروجی و زاویه تیغه، تعادل بین جریان هوا و فشار را تعیین می کند. برای مثال، خروجیهای هوای لووردار میتوانند جهت جریان هوا را تنظیم کنند، مناسب برای سناریوهایی که نیاز به تهویه جهت دار دارند.
